Nguyên tắc cơ bản của máy tạo hình cán an toàn bao gồm việc sử dụng một cặp con lăn quay ngược chiều nhau để liên tục ép và uốn các tấm hoặc dải kim loại thành các biên dạng có hình dạng mặt cắt ngang được chỉ định; Những cấu hình này sau đó được xử lý trong các bước sản xuất tiếp theo để tạo ra các bộ phận thân hoặc bảng điều khiển cửa két sắt.
Quy trình vận hành đại khái như sau: cuộn dây kim loại trước tiên được tháo ra bằng máy tháo cuộn và sau đó được đưa vào bộ phận tạo hình; bộ phận tạo hình này chứa nhiều hàng con lăn với hình dạng khác nhau được sắp xếp theo thứ tự. Khi tấm hoặc dải đi qua mỗi con lăn, nó sẽ dần dần được uốn cong theo hướng ngang; thông qua quá trình biến dạng liên tục, tăng dần này trên nhiều con lăn, cuối cùng sẽ đạt được hình dạng mặt cắt-mong muốn – chẳng hạn như các gân gia cố hoặc cấu trúc gấp-cạnh cho tấm cửa két an toàn.